Reisziekte
De meeste hondeneigenaren nemen hun hond regelmatig mee met de auto. De meeste honden vinden dit geen probleem, maar een aantal honden vindt reizen niet leuk en heeft last van reisziekte. Puppies en jongere honden zijn gevoeliger voor deze aandoening. Honden die last hebben van reisziekte zijn opgewonden, onrustig, hijgen en gaan met grote tegenzin in de auto. In sommige gevallen gaan ze braken, kwijlen of worden ze zelfs agressief. Het maakt de reis tot een stressvolle ervaring voor zowel de hond als hun baasjes!
Verstoord evenwicht
Reisziekte kan ontstaan door een teveel aan signalen uit het evenwichtsorgaan. Dit orgaan is opgemaakt uit verschillende ruimtes die door middel van kanalen met elkaar in verbinding staan. De binnenwanden zijn bekleed met gevoelige haartjes en de ruimtes zelf zijn gevuld met vloeistof (endolymfe). Beweging van de vloeistof wordt geregistreerd door de haartjes en signalen worden naar de hersenen gestuurd, die deze berichten verwerken waardoor beweging wordt waargenomen. Reisziekte is een situatie waarbij de vloeistof in de halfcirkelvormige kanalen te veel in beweging wordt gebracht. Deze grote hoeveelheid beweging veroorzaakt verwarring en er ontstaat een verschil tussen de waargenomen beweging en de werkelijke beweging (desoriëntatie). Dit kan leiden tot misselijkheid, kwijlen, braken, rusteloosheid en opgewondenheid.
Therapie
Vroeger vond men reisziekte soms lastig te behandelen. Honden die last hebben van reisziekte worden zelfs vaker thuis gelaten en dit kan een negatieve invloed op de band tussen hond en gezin hebben. Gaat de hond toch mee, dan geeft de eigenaar hem of haar vaak geen eten voor vertrek, stopt regelmatig onderweg of probeert het op te lossen met medicijnen of gedragstraining. De dierenarts is vaak één van de eerste aanspreekpunten bij reisziekte. Het blijkt dat veel dierenartsen deze honden met medicijnen behandelen. Hiervoor beschikken dierenartsen over een groot aantal verschillende middelen, waaronder medicijnen tegen reisziekte bij de mens, antibraakmiddelen en kalmeringsmiddelen. Deze behandelingen zijn echter niet altijd even effectief en hebben soms ongewenste bijwerkingen.
Tips
– Laat de hond langzaam aan de auto wennen door hem eerst erin te laten zitten (en eventueel zijn etensbak erbij te zetten) zonder te rijden. Als de hond op zijn gemak is, kan een heel klein stukje gereden worden (een paar meter). Dit kan vervolgens langzaam opgevoerd worden door steeds langere stukken te rijden.
– Als de hond de auto associeert met leuke dingen, zoals in het bos gaan wandelen, een strandwandeling of ontmoeten van andere dierenvriendjes kan dat helpen om de stress van de autorit te verminderen.
– Zorg dat de hond voldoende frisse lucht krijgt door de ramen een stukje open te zetten.
– Rij voorzichtig! Probeer niet te snel op te trekken en af te remmen en rij rustig door bochten heen.
– Zorg voor een prettige temperatuur in de auto, want honden hebben moeite om hun lichaamstemperatuur snel aan te passen. Als het te warm is in de auto, zorgt dit dus voor extra stress voor de hond. Zorg dus bij het instappen van de auto dat het binnenin niet 30 graden is.
– Neem regelmatig pauze en laat de hond uit de auto komen om te drinken, te plassen of even rond te lopen. Geef de hond aandacht door even te spelen met een balletje of een ander stuk speelgoed.
– De eerste ervaring van pups is belangrijk voor de rest van hun leven! Deze ervaring moet prettig zijn, dus breng de pup zo veel mogelijk met de auto naar iets leuks toe.
Indien dit allemaal zonder succes is geprobeerd, zijn er medicijnen die gegeven kunnen worden. Sinds kort is er een nieuw medicijn op de markt dat uitstekend werkt tegen reisziekte: maropitant (Cerenia®) tabletten, die eenmaal daags toegediend moeten worden. Bij extreme stress en drukte kunnen echter ook kalmeringsmiddelen gebruikt worden. Heeft u dus afgelopen zomer alle ellende van reisziekte meegemaakt en wilt u dit niet nog een keer beleven, raadpleeg uw dierenarts dan tijdig voor overleg over mogelijke oplossingen voor uw huisdier.
Medicatie
Indien dit allemaal zonder succes is geprobeerd, zijn er medicijnen die gegeven kunnen worden. Sinds kort is er een nieuw medicijn op de markt dat uitstekend werkt tegen reisziekte: maropitant (Cerenia®) tabletten, die eenmaal daags toegediend moeten worden. Bij extreme stress en drukte kunnen echter ook kalmeringsmiddelen gebruikt worden. Heeft u dus afgelopen zomer alle ellende van reisziekte meegemaakt en wilt u dit niet nog een keer beleven, raadpleeg uw dierenarts dan tijdig voor overleg over mogelijke oplossingen voor uw huisdier.